據首都醫科大學附屬北京地壇醫院3月4日公布，此前的2月25日，首例新冠肺炎合并腦炎患者從該院順利出院。北京地壇醫院ICU主任劉景院主持該患者的救治工作，他提醒：患者出現意識障礙，一定要考慮病毒有可能攻擊中樞神經系統。 目前來說，新冠肺炎患者可合并重度呼吸窘迫綜合征(ARDS)、心肌損害、凝血功能異常、腎臟損傷、肝臟損害等多臟器損害，但尚未發現有中樞神經系統受累的報道，此病例報道在全球尚屬首例。
而此前針對SARS(嚴重急性呼吸綜合征)、MERS(中東呼吸綜合征)的研究也均有顯示，引發這兩種疾病的冠狀病毒同樣有引起中樞神經系統損傷的案例。
據北京地壇醫院介紹，自今年1月12日收治2例新冠肺炎疑似病例(1月20日確診)，截至3月4日7時，該院累計收治新冠肺炎患者150人，其中上述患者是唯一1例新型冠狀病毒性肺炎并腦炎患者。 據介紹，該患者56歲，1月24日以新冠肺炎、危重型、呼吸衰竭收入院。入院后給予聯合干擾素霧化、抗病毒治療，預防細菌感染，并給予中醫辨證用藥。未見好轉，高熱，乏力，呼吸困難逐漸加重。
1月27日(起病第10天)胸部CT顯示雙肺磨玻璃密度影范圍擴大，部分實變影。短暫予經鼻高流量吸氧，其呼吸窘迫無緩解，煩躁不安，呼吸50次/分，氧分壓85%，在ICU進行氣管插管，按照ARDS的呼吸通氣原則進行機械通氣。
治療96小時后(起病第14天)，患者出現頜面及口角頻繁抽搐，伴持續呃逆，醫生查體發現頸抵抗陽性，雙側瞳孔等大等圓，對光反射遲鈍，四肢肌張力升高，雙側膝反射亢進，雙側巴氏征及踝陣攣陽性，頭顱CT顱內未見異常，測腦脊液壓力大于330mmH2O，腦脊液外觀無色清亮，生化檢測無異常。
北京地壇醫院重癥醫學科、檢驗科及中國疾控中心傳染病所聯合工作組對采集的腦脊液標本進行宏基因組二代測序、鑒定可能的感染病原體過程中，排除了其他病原體，獲得了新冠病毒基因組序列。通過基因測序證實腦脊液中存在新冠病毒，臨床診斷病毒性腦炎。
隨后，醫護人員經過對其14天機械通氣和甘露醇控制顱壓、咪唑安定控制抽搐、丙種球蛋白及甲基強的松龍抗炎等針對病毒性腦炎的處理，觀察患者肺病影像學逐漸好轉，神經系統癥狀消失。
2月10日(起病第24天)在充分評估患者呼吸及神經功能后拔出氣管插管，給予鼻導管吸氧。2月18日(起病第32天)轉出重癥監護室，到新冠確診病房繼續接受治療。
劉景院提醒，在臨床觀察中，不乏有頸抵抗，病理征陽性，突發意識障礙甚至昏迷的病例存在，面對此類患者，需要警惕新冠病毒感染可累及中樞神經系統，及時進行腦脊液等相關檢查，并完善腦脊液SARS-CoV-2核酸及基因測序等工作，為更全面了解COVID-19做出探索，并積極處理相關神經系統并發癥，從而進一步降低危重病人的病死率。
值得注意的是，就在3月3日國家衛生健康委員會發布的《新型冠狀病毒肺炎診療方案(試行第七版)》(以下簡稱“第七版”)中，其中即增加了病理改變，除肺臟、脾臟、肺門淋巴結和骨髓、心臟和血管、肝臟和膽囊、腎臟之外，也同時提及“腦組織充血、水腫，部分神經元變性”。
